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Los síntomas típicamente asociados al término genérico "reumatismo" son dolor de articulaciones y músculos, rigidez en las rodillas, dolor de espalda e hinchazón y enrojecimiento de las articulaciones. En realidad, sin embargo, este término abarca más de 450 trastornos distintos, con el dolor como rasgo compartido. En Alemania sufren esta enfermedad, en alguna de sus manifestaciones, unos 20 millones de personas.

Las enfermedades reumáticas pueden afectar a las articulaciones y/o al tejido conectivo. A pesar de la extraordinaria variedad de trastornos reumáticos que existen, podrían agruparse en dos grandes grupos:

Esta clasificación es solo una de las posibles, aunque su uso se ha generalizado. No existe, no obstante, una regulación uniforme de la nomenclatura y la clasificación de las enfermedades reumáticas.

Enfermedades del tejido conectivo
Las enfermedades del tejido conectivo son un grupo de trastornos autoinmunes poco comunes en los que el sistema inmunitario considera extrañas determinadas partes del tejido conjuntivo del organismo (colágeno) e inicia la producción de anticuerpos para combatirlas. Puesto que el tejido conectivo resulta crucial para numerosos órganos, la colagenosis suele producirse simultáneamente en muchos de ellos como la piel, las membranas mucosas, los pulmones, el corazón o los vasos sanguíneos, que son atacados a la vez.

El curso de la enfermedad suele ser crónico y puede afectar a aspectos fisiológicos de los pacientes aquejados. Se diagnostica con mucha mayor frecuencia en mujeres que en hombres y suele darse sobre todo en la mediana edad.

Artritis reumatoide - Concepto de multimarcador por fases
El diagnóstico temprano de la artritis reumatoide (AR) puede evitar la pérdida de movilidad y la destrucción de las articulaciones. El serodiagnóstico habitual de la AR (factor reumatoide y PCR) no basta por sí solo, ya que los factores reumatoides no son específicos (y también pueden señalar otros trastornos e infecciones autoinmunes). Por otro lado, los anticuerpos antipéptido cíclico citrulinado (PCC) aparecen de forma casi exclusiva en pacientes con artritis reumatoide (con una especificidad de hasta el 98%). Los pacientes que sufren AR temprana son seronegativos para el FR y/o PCC en hasta el 30%.

Por ello, la detección de anticuerpos antiRA33 permite diagnosticar a estos pacientes y podría facilitar un curso de enfermedad más suave con menor afectación de las articulaciones.

Independientemente de los anticuerpos antiPCC y antiFR, los antiRA33 están presentes en fases tempranas de la AR y pueden detectarse años antes de la aparición clínica de la enfermedad. El diagnóstico combinado a partir de tres marcadores serológicos muestra una sensibilidad de diagnóstico óptima.

Connective Tissue Diseases

Rheumatoid Arthritis – The Staged Multimarker Concept